બે મહિના પહેલા, જ્યારે બ્રાયન લારાએ અફઘાનિસ્તાન ટી-20 વર્લ્ડ કપની સેમિફાઇનલમાં પહોંચવાની સંભાવના વ્યક્ત કરી હતી ત્યારે ઘણાને આશ્ચર્ય થયું હતું, પરંતુ આ સિદ્ધિ નોંધાવનાર ટીમના કેપ્ટન રાશિદ ખાને તેને વચન આપ્યું હતું કે તે તેના વિશ્વાસ પર ખરા ઉતરશે.
બે મહિના પહેલા, જ્યારે બ્રાયન લારાએ અફઘાનિસ્તાન ટી-20 વર્લ્ડ કપની સેમિફાઇનલમાં પહોંચવાની સંભાવના વ્યક્ત કરી હતી ત્યારે ઘણાને આશ્ચર્ય થયું હતું, પરંતુ આ સિદ્ધિ નોંધાવનાર ટીમના કેપ્ટન રાશિદ ખાને તેને વચન આપ્યું હતું કે તે તેના વિશ્વાસ પર ખરા ઉતરશે. . અને એવું જ થયું. આ યુદ્ધગ્રસ્ત દેશની આ સફળતા, કાબુલીવાલાની વાર્તા હવે ક્રિકેટના દિગ્ગજોનો ભાગ બનશે. સુપર એટ તબક્કાની છેલ્લી મેચમાં બાંગ્લાદેશને આઠ વિકેટે હરાવીને અફઘાનિસ્તાને પ્રથમ વખત વર્લ્ડ કપના છેલ્લા ચારમાં સ્થાન બનાવ્યું એટલું જ નહીં પરંતુ ઓસ્ટ્રેલિયા જેવા દિગ્ગજને પણ ટુર્નામેન્ટમાંથી બહાર કરી દીધા.
ભારત અને ઈંગ્લેન્ડ સેમિફાઈનલમાં પહોંચી શકે છે,” લારાએ મે મહિનામાં પીટીઆઈના સંપાદકો સાથે વાત કરતી વખતે એક પ્રશ્નના જવાબમાં કહ્યું હતું. ચોથા સ્થાન માટે મારી શરત ડાર્કહોર્સ અફઘાનિસ્તાન પર છે. મેં ગ્રૂપિંગ જોયું નથી પરંતુ અફઘાનિસ્તાન ભૂતકાળમાં જેટલા વર્લ્ડકપ રમ્યું છે તે જોતાં આ ટીમ પ્રગતિના માર્ગે છે અને સેમિફાઇનલમાં સ્થાન મેળવ્યા બાદ રશીદે કહ્યું હતું કે, ” અમારા માટે સેમિફાઇનલમાં પહોંચવું એક સપનું સાકાર થવા જેવું છે. જ્યારે અમે ન્યૂઝીલેન્ડને હરાવ્યું ત્યારે આ આત્મવિશ્વાસ વધવા લાગ્યો.
બાંગ્લાદેશ સામે ફ્રન્ટથી નેતૃત્વ કરનાર અને ચાર વિકેટ ઝડપનાર રાશિદે કહ્યું, “માત્ર એક જ વ્યક્તિ છે જેણે કહ્યું કે અમે સેમિફાઇનલમાં પહોંચી શકીએ છીએ અને તે છે બ્રાયન લારા. અમે તેમને સાચા સાબિત કર્યા. જ્યારે અમે તેમને વેલકમ પાર્ટીમાં મળ્યા ત્યારે મેં તેમને કહ્યું કે અમે તમારા વિશ્વાસ પર ખરા ઉતરીશું, અફઘાનિસ્તાનનો મુકાબલો 26 જૂને સેમિફાઈનલમાં સાઉથ આફ્રિકા સામે થશે. ફાસ્ટ બોલર નવીનુલ હક અને ફઝલહક ફારૂકીએ સમગ્ર ટૂર્નામેન્ટમાં નવા બોલ સાથે શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું હતું. રાશિદે કહ્યું, “T20 ક્રિકેટમાં સારી શરૂઆત મધ્ય ઓવરોમાં મદદ કરે છે. આ બંનેએ સમગ્ર ટૂર્નામેન્ટમાં શાનદાર શરૂઆત કરી જેનાથી અમારો રસ્તો સરળ બન્યો.”
